Knust – I pioneri della Riso Print

Spesso, le parole, il loro significato sono vittima del sapere comune che, con il suo abile zampino, va a modificarne il contenuto.

Quando si sente parlare per la prima volta della tecnica di stampa risograph, la nostra mente, per associazione, immagina che quasi sicuramente si possa trattare di una qualche pratica che vede come protagonista i fogli di carta di riso.

Tuttavia, come spesso accade, un mondo a parte vive dietro le parole.

La risograph è un metodo di stampa che impiega inchiostri ecologici derivati dalla soia e matrici realizzate con fibre di banana. Per ogni colore deve essere preparata una matrice dedicata e, ripetuto il processo di reinserimento del foglio nella stampante, si ha la possibilità di svelare a pieno il potenziale espressivo e sperimentale dei colori.

La sperimentazione e la fruibilità di questa tecnica di stampa deve molto al collettivo Knust. Nel 1981, a Nijmegen in Olanda, durante le forti rivolte, un gruppo di artisti, animato dalla possibilità di comunicare, ha posto le basi della ciclo stampa e della stampa riso.

Knust è un gioco di parole olandesi tra Kunst (arte) e knut (comodo). Il nome fu creato con l’intento di creare confusione.

Ci riuscirono.

Questo lo racconta molto bene la film director Ivana Smudja nel documentario “Knust – The pioneers of Riso Print”. Ivana, con base a Nijmegen, nei Paesi Bassi, attualmente impegnata in un nuovo progetto dedicato al secondo conflitto mondiale, con la sua innovativa voglia di raccontare ci permette di capire la storia e la passione che ha animato e anima gli artisti del collettivo.

I frame presenti sono proprio dei momenti del documentario dove troviamo gli attuali membri del collettivo e coloro che ne hanno fatto parte. È possibile poter visionare il documentario attraverso richiesta diretta tramite questo sito.

Con estrema gentilezza, hanno risposto ad alcune domande poste per riuscire ad ampliare la nostra conoscenza sulla risograph. La stessa vitalità trasmessa in camera è presente in queste parole.

RL: Come avete scoperto per la prima volta il collettivo Knust?

Knust è composto da tre persone: Astrid, Joyce e Jan Dirk. Astrid si è unita tredici anni fa, Joyce trentatré e Jan Dirk quarantuno anni fa. Astrid aveva appena terminato l’Accademia HKU e voleva sperimentare la stampa riso, che noi chiamavamo stampa a stencil (usavamo macchine Roneo e a quei tempi quella era la stampa a stencil). In quel periodo, Knust era l’unico collettivo in circolazione a utilizzare questa tecnica per l’arte e le pubblicazioni d’artista.

Jan Dirk è uno dei fondatori di Knust ed Extrapool, e proveniva dall’edificio occupato chiamato Westland a Nimega, che è stato sgomberato alla fine degli anni ’80. Successivamente, il collettivo si è spostato nell’edificio Extrapool e d’allora il nome del collettivo divenne “Knust Extrapool”.

Joyce ha iniziato nel nuovo edificio all’inizio degli anni ’90, dopo i suoi studi in beni culturali, divenne attiva nell’organizzazione. Dopo dodici anni dedicati a progetti di arte sonora, Joyce ha capito che la stampa riso le piaceva di più e si è concentrata interamente sullo spazio di lavoro grafico.

Jan Dirk ha iniziato a sperimentare con le macchine a stencil Roneo a metà degli anni ’80 per realizzare le sue zine. Le macchine a stencil stavano diventando obsolete e venivano gettate via o regalate ovunque. Erano attraenti per  gli artisti del collettivo perché erano di facile utilizzo, la possibilità di sperimentare in maniera propria : “fai da te” eliminò i limiti.

A quel tempo, la stampa a colori multipli era molto costosa, soprattutto i costi iniziali erano alti. Le macchine a stencil erano economiche.

RL: Cosa vi ha ispirato ad unirvi?

Il fatto che possiamo realizzare le nostre zine e pubblicazioni e lavorare con altri nello speciale ambiente che Knust/Extrapool rappresenta come organizzazione artistica.

RL: Quale parte del processo creativo preferite, dalla creazione della grafica alla stampa?

Ci piace supervisionare l’intero processo: pre-stampa, carta, stampa e rilegatura; essere presenti; assistere gli artisti e realizzare belle pubblicazioni; ci piace vedere che si possono raggiungere persone in tutto il mondo.

Nel tempo Knust ha sviluppato un processo in cui lavoriamo a stretto contatto su una pubblicazione con l’artista in residenza. Il feedback sull’intero processo – che è visibile nel risultato – rende una tipica pubblicazione Knust. Il risultato sarebbe diverso se stampato altrove; il nostro materiale stampato ha l’impronta digitale di Knust.

RL: Potreste descrivere la tecnica di stampa risografica? Come si è evoluta nel tempo? Quali materiali ecosostenibili utilizza e in quali quantità?

Riso è un marchio che produce anche altre macchine (inkjet e serigrafiche) ed è diventato grande in Giappone con i suoi piccoli giocattoli di stampa chiamati Print Gocco.

Ci sono altri marchi che producono macchine simili alla riso in Giappone e Cina. Come menzionato, è la stessa tecnica di stampa di ciò che nel nostro paese chiamavamo stampa a stencil e in altri paesi mimeografo o ciclostile, mentre il nome ufficiale è “a stencil duplicator”.

La riso è la reincarnazione digitale e si chiama ufficialmente Digital Duplicator.

Il primo duplicatore a stencil nel XIX secolo era un dispositivo serigrafico portatile in una valigetta di legno che utilizzava un rullo di gomma per distribuire l’inchiostro e non una racla.

Gli stencil, ora chiamati master, venivano realizzati con una macchina da scrivere o con una penna di ferro tagliando/aprendo la cera sullo stencil.

Successivamente, le macchine rotative si sono evolute in due versioni: una con due tamburi fissi come Gestetner e Rex Rotary, e una con tamburi singoli intercambiabili come la nostra preferita Roneo.

La cosa buona della riso è che utilizza ancora inchiostro vero con pigmenti a base di olio. L’inchiostro sembra persino pittura a olio o inchiostro per stampa a blocchi come negli anni ’90. Oggi l’inchiostro è un po’ più sottile ed è a base di soia o riso.

L’inchiostro è ancora non asciugante e non ha solventi (l’inchiostro rimane nei tamburi e non devi pulire), non vengono utilizzate sostanze chimiche nella realizzazione dei master e non è coinvolto calore nel processo di stampa. Questo la rende la tecnica di stampa più ecologica.

La riso è commercializzata come una tecnica di stampa economica per tirature piccole e medie (quantità, edizioni). Questo era vero quando la riso è apparsa alla fine degli anni ’80, ma è diventata piuttosto esclusiva. Le tirature basse sono ancora economiche, ma fare libri è più costoso (le tirature più alte sono costose).

Quindi è interessante: rimane nella nicchia della cultura fai-da-te perché è conveniente.

Il fatto che la riso funzioni meglio sulla carta tradizionale non patinata e non stirata la rende attraente per artisti, illustratori e grafici.

La carta ruvida assorbe più inchiostro e renderà l’immagine più intensa. I materiali non sono molto costosi e il processo è veloce, quindi puoi giocare e fare molta sperimentazione. È una macchina relativamente facile da usare, ma per fare qualcosa di veramente eccezionale sono necessarie abilità artigianali e conoscenza della pre-stampa. Tutto questo è la forza di ciò che viene chiamato stampa riso.

Nota divertente: all’inizio, riso chiamava queste macchine risograph. Dopo un po’, il reparto Marketing di riso ha pensato che avrebbero potuto promuovere meglio la macchina nell’industria della stampa e nel mercato se l’avessero chiamata riso invece di risograph.

Penseremmo che “una risograph” piaccia di più agli artisti di “una riso”. Questo chiarisce che la tecnica di stampa interessava gli artisti già da prima dell’arrivo della riso. Che sciocchezza.